Denis Law esteve nos dois lados: foi do City para o United e do United para o City (em pouco mais de dez anos).

Em ambas as ocasiões foi o autor do golo que atirou o rival para a 2ª divisão: no United foi responsável pela descida do City em 1962, no City foi o culpado pela despromoção do United em 1974.

Haverá alguém no futebol mais salomónico?

 

City na Segunda

Na sua primeira época no United em 1962 venceu uma Taça de Inglaterra e foi o carrasco do City ao marcar o golo do empate 1-1 que aitrou os Citizens para a 2ª divisão.

Law faria parte da grande equipa dos Red Devils que dominou o futebol inglês na década de 60 e ajudou o clube a ganhar fama na Europa – com a conquista da Taça dos Campeões em 1968.

 

United na Segunda

As duas passagens no City foram curtas: 1960-61 e 1973-74. Mas marcantes.

A primeira fê-lo dar o salto para o Torino (onde ficaria apenas um ano antes de rumar ao United).

E na segunda foi crucial num dos momentos mais dramáticos da história do United.

Foi em abril de 1974 – Denis Law marcou ao Manchester United e enviou os Red Devils para o escalão inferior – e claro vestido de azul-City.

 

«Raramente me senti mais deprimido na minha vida do que naquele fim-de-semana. Depois de 19 anos a dar tudo o que tinha a marcar golos, no final marquei um que quase desejava não ter marcado» Denis Law

 

Final de campeonato dramático

A 27 de abril de 1974 ficou assinada a sentença do United: derrota em casa no dérbi com o City na penúltima jornada e descida de divisão.

Era também o final de uma decadência de que se tinha acelerado nos últimos anos.

O que não se esperava era que o autor desta façanha fosse Denis Law – a antiga lenda dos Red Devils que voltava a casa vestido com a camisola do rival.

 

 

A Trindade do United: Best, Law, Charlton

Seis anos antes o Man United tornara-se a primeira equipa inglesa a vencer a Taça dos Campeões Europeus.

Tinha sido em maio de 1968 às custas do Benfica – e comandados pelo Trindade do United: Law, escocês, uma máquina de golos servida pelo capitão inglês Bobby Charlton e pelo talento do irlandês George Best.

Trinity United: Best, Law, Charlton. A estátua em frente a Old Trafford | foto IMAGO

 

O trio que reabilitou o United no pós-tragédia do acidente de Munique no qual morreram oito futebolistas da equipa principal.

Manchester passou de cinzenta e infleiz para ser uma festa: Law venceu a Bola de Ouro em 1964 – foi o primeiro dos três a consegui-lo.

Charlton seguiu o escocês em 1966 impulsionado pela conquista do Mundial 66 pela Inglaterra.

Best seria o escolhido para a bola de Ouro em 1968 devido à conquista da Taça dos Campeões naquela final de Wembley.

 

 

6 anos: de campeão europeu à 2ª divisão

Nos anos 70 a festa acabou.

Os problemas físicos de Law, os devaneios fora de campo de Bet e o ocaso de Charlton.

O United abriu mão das suas estrelas e uma delas aceitou o convite do City: era Denis Law.

E a história tinha um encontro reservado com ele.

«Não queria perder, mas também não queria ganhar. Por mim ficava bem um 0-0»

 

Calcanhar sem festa 

Law entrou em Old Trafford vestido de azul e focado em não marcar um golo.

Mas o instinto de matador não resistiu a ver a bola andar ali na pequena área e com um toque de calcanhar enviou a bola para dentro da baliza do United.

O terceiro melhor marcador da história do Man United não festejou o golo: mas estava feito. E com isso o United foi parar à 2ª divisão.