A NBA tem um novo rei.
Nikola Jokic sucede a Giannis Antetokounmpo como MVP.
É a terceira época seguida a premiar um europeu, se contarmos com as duas anteriores do grego.
Jokic sucede a Shaquille O’Neal como o primeiro poste a vencer o prémio Maurice Podoloff desde 2000.
Nº 41 do draft
O poste sérvio de 26 anos dos Denver Nuggets é também o jogador com draft mais baixo da história a vencer o prémio de melhor jogador da temporada regular da NBA.
Tão inesperado que o seu nome passou durante um anúncio na televisão.
Nikola Jokic was picked 41st…
during a Taco Bell commercial.
Now, he’s the MVP 🏆https://t.co/NueEkIjQKT
— Sports Section (@SportsSection) June 8, 2021
Estávamos em 2014 e o gigante sérvio de 2,11 metros ouviu 40 nomes antes de ouvir o seu.
A meio da segunda ronda, o número 41 tinha o seu nome e a escolha era dos Denver Nuggets.
Estes foram os 40 jogadores draftados antes de Nikola Jokic, no draft de 2014. pic.twitter.com/ElB9jjPa1F
— Giro baska (@GiroOfc) June 8, 2021
Precisamente quando a transmissão televisiva decidiu passar aos anúncios de uma cadeia norte-americana de tacos.
Sete anos depois, o rapaz gorducho e algo desengonçado, nascido em Sombor, uma pacata cidade na Sérvia na fronteira com a Croácia, tornar-se-ia o jogador do ano na NBA.
Jokic jogou todos os 72 jogos da temporada regular com médias impressionantes:
- 26,4 pontos
- 10,8 ressaltos
- 8,3 assistências
* está nos primeiros 5 da NBA nestas 3 categorias
O poste somou 91 votos para o primeiro lugar, num total de 971 pontos, ultrapassando o 2º Joel Embiid dos Sixers (586 pontos) e Stephen Curry, dos Warriors, com 453.
Jokic sofreu uma transformação física que o levou a perder 20 quilos durante o confinamente.
O sérvio conquistou a NBA graças à sua qualidade de passe (um talento pouco habitual para um poste e principalmente com a sua altura).
É o primeiro MVP desde Kobe Bryant em 2008 que vence o prémio depois de ter jogado todos os encontros da fase regular.